Virginia Clark jest kierowcą dalekobieżnym od prawie 40 lat i widziała i doświadczyła już wszystkiego. I uważa, że teraz jest najlepszy czas dla kobiet, aby wejść do sektora kierowców długodystansowych.
Aczkolwiek Virginia Clark zawsze kochała i fascynowała się tą branżą, trucking nie zawsze był dla niej łaskawy. Swoją karierę rozpoczęła w latach 80. jako kierowca niezrzeszony w związku zawodowym, bez oficjalnego szkolenia CDL. Pani Clark, jedna z niewielu kierowców dalekobieżnych na początku swojej kariery, była ofiarą przemocy fizycznej i emocjonalnej, a jej wynagrodzenie było o połowę niższe niż jej męskich kolegów (8 centów za milę w porównaniu z 16 centami za milę).
Ale branża zmieniła się –i nadal się zmienia –na lepsze, podkreśliła pani Clark.
„Kiedy zostałam zatrudniona po raz pierwszy, nie było zbyt wiele kobiet;nie byłyśmy powszechnie akceptowane w branży”, powiedziała pani Clark podczas wspólnego wirtualnego okrągłego stołu zorganizowanego przez Departamenty Pracy i Transportu USA 28 kwietnia, który zgromadził zainteresowane strony z branży w celu zwiększenia świadomości na temat napaści na tle seksualnym i molestowania w sektorze transportu drogowego.
Dzisiaj Clark pracuje w UPS i jest członkiem sekcji 710 związku Teamsters. Jest również gorącą zwolenniczką zatrudniania większej liczby zawodowych kobiet kierowców w branży transportu ciężarowego.
„Mówię wszystkim, że powinni to robić”–podkreśla –„Wynagrodzenie jest bardzo wysokie, świadczenia doskonałe, a jeśli chodzi o bezpieczeństwo, to dziś jest o wiele bezpieczniej niż 25 lat temu”.
Dyskusja panelowa z 28 kwietnia była częścią wezwania administracji Bidena do zorganizowania krajowego dnia akcji mającej na celu podniesienie świadomości i promowanie zapobiegania napaściom na tle seksualnym i molestowaniu w sektorze transportu drogowego. Wydarzenie to było również częścią rządowego planu działania dla branży transportu ciężarowego, którego celem jest poprawa standardów szkolenia i bezpieczeństwa, aby rekrutować, szkolić i zatrzymywać kierowców z niedostatecznie reprezentowanych społeczności..
Plan działania dla branży transportu ciężarowego obejmuje Komitet Doradczy ds. Kobiet w Transporcie Ciężarowym, powołany przez Federalną Administrację Bezpieczeństwa Przewoźników Samochodowych, którego zadaniem jest współpraca z kierowcami i organizacjami transportowymi w celu usunięcia barier uniemożliwiających kobietom podjęcie i kontynuowanie pracy w zawodzie.
„Zbyt długo powszechne –i często niekontrolowane –przypadki napaści na tle seksualnym, przemocy i molestowania w branży transportu ciężarowego niszczyły życie, karierę zawodową i uniemożliwiały kobietom podjęcie pracy w tej branży”–powiedziała moderatorka wydarzenia i szefowa Biura Kobiet Wendy Chun-Hoon. „Dzień Akcji jest ważnym krokiem w kierunku zbliżenia przedstawicieli branży w celu potępienia przemocy seksualnej i molestowania, wprowadzenia istotnych zmian i, miejmy nadzieję, zainspirowania do podobnych działań innych zawodów i branż, które historycznie były zdominowane przez mężczyzn.
Jej koleżanka Sharae Moore, założycielka organizacji non-profit S.H.E. Trucking, prowadzi samochód od ośmiu lat. Urodziła się i wychowała w Chattanooga, w stanie Tennessee, i zawsze chciała zobaczyć, „co jest po drugiej stronie Lookout Mountain”.
„Jazda ciężarówką dała mi tę możliwość, a ja kocham branżę ciężarówek”–powiedziała Moore. „Mój ojciec jest kierowcą ciężarówki, a matka była kierowcą autobusu. Kiedy zacząłem jeździć ciężarówką, poczułem się wolny. To właśnie najbardziej mi się podobało.”
Na drodze Moore szybko jednak zdała sobie sprawę, że w branży kobiety są reprezentowane w niewielkim stopniu lub wcale. Założyła S.H.E. Trucking jako markę odzieżową, projektując koszulki dla kobiet-kierowców ciężarówek. Od tego czasu organizacja rozrosła się, pomagając ponad 30 000 kobiet i mniejszości w branży transportu ciężarowego w budowaniu i utrzymaniu kariery zawodowej.
„Ten okrągły stół to pierwszy krok, ale wciąż mamy wiele do zrobienia”–podkreślił Moore. Wzywamy firmy transportowe do wysłuchania i wprowadzenia programu „zero tolerancji”oraz polityki molestowania seksualnego w swoich firmach, aby zwiększyć liczbę kobiet w branży transportowej oraz skutecznie rekrutować i zatrzymywać więcej kobiet kierowców”.
Jak firmy transportowe mogą zapobiegać molestowaniu?
Jeśli chodzi o zapobieganie molestowaniu i dyskryminacji w miejscu pracy, najlepszym początkiem są szkolenia i podnoszenie świadomości, zauważyła Andrea Baran, regionalny prawnik amerykańskiej Komisji ds. równego traktowania w zatrudnieniu (Equal Employment Opportunity Commission)..
Baran zwrócił uwagę na trzy zalecenia EEOC, które szczególnie dobrze pasują do branży transportu drogowego.
„Jedną z najważniejszych rzeczy, jakie może zrobić firma, jest zapewnienie, że pracownicy będą często słyszeć od najwyższych rangą liderów firmy, że żadna forma molestowania czy dyskryminacji nie będzie tolerowana”–powiedziała. „Bardzo skutecznym sposobem jest rozpowszechnienie oświadczenia wideo od dyrektora generalnego firmy, prezesa lub pracownika wyższego szczebla, które jasno przekazuje komunikat, że ta kwestia jest ważna dla firmy. Jest to coś, co można zrobić kilka razy i przesłać pracownikom jako łącze do oglądania, gdziekolwiek się znajdują”.
Po drugie, Baran powiedział, że skuteczne szkolenia muszą być zapewnione i dostępne wszędzie tam, gdzie są pracownicy..
Wreszcie, powiedział, ważne jest, aby pracodawcy wykraczali poza zwykłe zakazywanie zachowań niezgodnych z prawem.
„Jeśli chodzi o zachowania niezgodne z prawem, to wojnę już przegraliśmy”–wyjaśnia Baran. „O wiele ważniejsze jest, aby pracodawcy promowali szacunek i uprzejmość w miejscu pracy. Wyraźnie zaznacz, że nękające lub obraźliwe zachowania nie będą tolerowane.”
Shelby Schacher, specjalista ds. rekrutacji kierowców i rekruter w Grand Island Express (GIE), powiedział, że firma wdrożyła i przestrzega polityki „zero tolerancji”.
„Ważne jest, aby nowi i obecni kierowcy rozumieli nasze stanowisko w sprawie molestowania seksualnego i wykorzystywania seksualnego;mówimy o naszym stanowisku w tej sprawie w pierwszym dniu wprowadzenia do pracy”–powiedział Schacher. „W tym czasie przedstawiamy szczegóły naszej polityki dotyczącej molestowania seksualnego i uczymy ich, jak powiadomić odpowiednie kanały, jeśli dojdzie do incydentu”. Zauważyła również, że obowiązkiem EIG jest zapewnienie zasobów, jeśli dojdzie do incydentu. Ważną częścią
Modelem działania Stowarzyszenia jest jego program szkoleniowy
„Uważamy, że nie chcemy, aby instruktor lub uczeń czuł się niekomfortowo”–powiedziała pani Schacher. „Naszym celem jest, aby instruktorzy i uczniowie czuli się komfortowo w towarzystwie osoby, z którą zostali połączeni”.
„Molestowanie seksualne i napaść na tle seksualnym nie zdarzają się w próżni”–powiedziała Robin Runge, członek zarządu Koalicji Przeciwko Przemocy Domowej w Waszyngtonie. „Często mają one miejsce w miejscach, w których dochodzi do prześladowań na tle rasowym, narodowościowym i niepełnosprawności. Zdajemy sobie sprawę, że poszczególne osoby mają wiele tożsamości. Fakt, że mamy solidne zasady i procedury, które pozwalają nam zajmować się tym problemem wspólnie, a nie indywidualnie, jest naprawdę potężny”.
Słuchaj pracowników, radzi pani Runge. Dodała, że to właśnie oni najlepiej wiedzą, co to znaczy czuć się bezpiecznie i komfortowo w miejscu pracy.