Cele logistyki to świadczenie usług wysokiej jakości, jakość i redukcja kosztów. W związku z tym pojawiają się sprzeczne cele. Na przykład, chociaż wysoki poziom zapasów obniży koszty braków i zwiększy gotowość do realizacji dostaw, to automatycznie wzrosną koszty magazynowania. Kalkulacja kosztów logistyki służy tu jako instrument do określenia optimum.
Ogólnie rzecz biorąc, staramy się unikać niepotrzebnych transportów. Na przykład dostawca może złożyć kilka części, ponieważ oznacza to mniejsze nakłady na transport. W przypadku dystrybucji towarów rozsądnym rozwiązaniem może być powierzenie tego zadania wyspecjalizowanej firmie (firmie transportowej). Ma on wtedy również innych klientów, czasami korzysta z nowoczesnych rozwiązań w zakresie zarządzania flotą i dzięki temu może lepiej unikać kosztownych pustych przebiegów.
Gdy ta część będzie działać sprawnie, oczywiste jest, że harmonogramy zamawiania półproduktów i wysyłki produktów końcowych również muszą być powiązane z tą częścią. Wszystkie działy mają tę samą bazę informacji dzięki systemowi planowania zasobów przedsiębiorstwa. Na koniec wszystkie procesy są oceniane z punktu widzenia rachunkowości.
Zadania
Zadanie to pragmatycznie sformułował Reinhardt Jünemann (1989): „Zadanie logistyczne polega na dostarczeniu właściwej ilości, właściwych obiektów jako obiektów logistyki (towarów, ludzi, energii, informacji), we właściwe miejsce (źródło, zlew) w systemie, we właściwym czasie, we właściwej jakości, po właściwym koszcie.”[13] Cel ten jest powszechnie określany jako 6 R logistyki. Ograniczenie do mniej niż sześciu celów (np. właściwy produkt we właściwym czasie, o właściwej jakości i we właściwym miejscu) często występuje także pod dostosowaną nazwą (zasada 4-R). Cele logistyki stają się coraz bardziej wymagające. Dlatego obecnie mówi się o sept R lub nawet 7R+.
Zadania logistyki obejmują m.in. transport, przeładunek, magazynowanie, dostarczanie, zaopatrywanie i dystrybucję towarów, osób, pieniędzy, informacji i energii, a także zarządzanie nimi, kontrolę i optymalizację. Zadaniowa struktura logistyki jest powszechną formą, ponieważ jest stosowana w wielu obszarach logistyki (m.in. w logistyce zaopatrzenia, logistyce produkcji i logistyce dystrybucji).
Jednym z zadań logistycznych jest m.in. transport towarów od producenta do klienta lub od sprzedawcy do klienta końcowego. Innym zadaniem jest m.in. transport towarów/materiałów i informacji w firmie, np. transport towarów z magazynu do miejsca produkcji, dostarczanie pracownikom informacji i materiałów do pracy itp. Dlatego też różne dziedziny logistyki są w mniejszym lub większym stopniu uzależnione od sprawności infrastruktury przedsiębiorstw, miast itp. oraz od systemów technologicznych.
Jednym z zadań logistyki dystrybucji jest terminowe planowanie z uwzględnieniem ogólnych zakazów ruchu, świąt państwowych i ograniczeń czasowych. Uzupełnieniem tych działań jest przygotowanie przez planistę dokumentów przewozowych zgodnie z przepisami socjalnymi dotyczącymi transportu drogowego oraz zabezpieczenie, przygotowanie i kontrola towarów podczas ich magazynowania. Innym zadaniem jest transport ładunków ciężkich (towarów o nieodpowiednich wymiarach i/lub masie) lub transport i składowanie towarów niebezpiecznych, dla których istnieją pewne rozszerzone wymagania prawne. Obejmuje to zwolnienia i zapewnienie pojazdów eskortujących, w tym prawidłowe rozmieszczenie niebezpiecznych oznaczeń na pojeździe, który ma wykonywać taki transport. W innych obszarach, oprócz przepisów celnych, wymagane są zezwolenia CEMT. Szczególną uwagę poświęca się dostawom wewnątrzwspólnotowym.
Planista decyduje także, czy odpowiedni jest transport piggyback, intermodalny czy multimodalny, jaki środek transportu należy wybrać i jaką trasą.
Obszary logistyki
Logistyka oferuje zorientowane na klienta i proces rozwiązania dla całości i podsystemów w firmach, grupach, sieciach i przedsiębiorstwach wirtualnych. Logistyka (w sensie ekonomicznym: przemieszczanie towarów) łączy w sobie obszary działalności przedsiębiorstw, takie jak magazynowanie i transport. Pod presją kosztów pracy i z pomocą systemu planowania zasobów przedsiębiorstwa konieczne i możliwe było połączenie tych dwóch obszarów we wspólną strategię.